Tu lui prêtes une beauté bien extraordinaire, dit-il, s’il produit la science et la vérité et s’il est encore plus beau qu’elles : ce n’est pas certainement le plaisir que tu entends par là.
Dieu m’en garde ! répliquai-je ; mais continue à considérer l’image du bien comme je vais dire.
bComment ?
Tu reconnaîtras, je pense, que le soleil donne aux objets visibles non seulement la faculté d’être vus, mais encore la genèse, l’accroissement et la nourriture, bien qu’il ne soit pas lui-même genèse.
Il ne l’est pas en effet.
De même pour les objets connaissables, tu avoueras que non seulement ils tiennent du bien la faculté d’être connus, mais qu’ils lui doivent par surcroît l’existence et l’essence, quoique le bien ne soit point essence, mais quelque chose qui dépasse de loin l’essence en majesté et en puissance.
cXX Alors Glaucon s’écria plaisamment : « Dieu du soleil, quelle merveilleuse transcendance !
C’est ta faute aussi, répliquai-je : pourquoi m’obliger à dire ma pensée sur ce sujet ?
N’en demeure pas là, dit-il, et, à supposer que tu ne veuilles pas pousser plus loin, reprends au moins la comparaison avec le soleil, si tu as omis quelque chose.
Sans doute, repris-je, j’ai omis bien des choses.
Eh bien, maintenant n’en laisse pas une de côté, si mince qu’elle soit.
J’ai peur d’en laisser, répondis-je, et beaucoup ; néanmoins je tâcherai, autant qu’il est possible en improvisant, de ne rien omettre.
N’y manque pas, dit-il.
dConçois donc, dis-je, qu’ils sont deux, comme nous l’avons
2 Lumière = Vérité.
3 Objets de la vue (couleurs) = Objets de la connaissance (idées).
4 Sujet voyante = Sujet connaissant.
5 Organe de la vue (œil) = Organe de la connaissance (νοῦς, esprit).
6 Faculté de la vue (ὄψις) = Faculté de la raison (νοῦς).
7 Exercice de la vue (ὄψις, ὁρᾶν) = Exercice de la raison (νόησις, γνῶσις, ἑπιστήμη).
8 Aptitude à voir = Aptitude à connaître.
