Cela n’est pas possible.
Et, s’il ne peut rien retenir de ce qu’il apprend, s’il oublie tout, est-il possible que son âme ne reste pas vide de science ?
Le moyen qu’il en soit autrement ?
S’il travaille sans profit, ne crois-tu pas qu’il finira forcément par se dépiter et par prendre en dégoût l’objet de son étude ?
dComment en serait-il autrement ?
Ainsi nous n’admettrons pas une âme dénuée de mémoire au rang des âmes vraiment philosophiques ; nous la voulons douée d’une bonne mémoire.
Certainement.
Mais on peut affirmer qu’une âme sans culture et sans grâce est naturellement portée à manquer de mesure.
Sans doute.
Or la vérité est-elle, selon toi, parente de la mesure ou du contraire ?
De la mesure[1].
Il faut donc chercher un esprit qui joigne naturellement aux autres qualités la mesure et la grâce, eet qui se laisse guider spontanément vers l’essence de chaque chose.
Sans doute.
Mais peut-être trouves-tu que toutes les qualités que nous avons dénombrées ne sont pas nécessaires ni étroitement liées les unes aux autres dans une âme qui doit atteindre à la pleine et parfaite connaissance de l’être ?
Elles y sont au contraire tout à fait nécessaires.
487Dès lors pourrais-tu blâmer par quelque endroit une profession qu’on ne peut bien exercer, si l’on n’est pas naturellement doué de mémoire, de facilité à apprendre, de grandeur d’âme, de grâce, et si l’on n’est ami et allié de la vérité, de la justice, de la bravoure, de la tempérance ?
Momos lui-même, dit-il, n’y trouverait rien à blâmer.
Eh bien, repris-je, n’est-ce pas à des hommes semblables, perfectionnés par l’éducation et l’expérience, et à eux seuls, que tu voudrais confier l’État ?
- ↑ Sur le rapport profond qu’il y a, dans la doctrine platonicienne entre la vérité et la mesure, voir Philèbe 64 e-65 a et les appendices E et F dans l’édition du Philèbe de R. G. Bury, Cambridge, 1897.
