le reste, d’être expliquée, afin qu’on voie en quoi consiste ta communauté ; car il y en a de bien des sortes ; n’omets donc pas de dire quelle est celle que tu as en vue. Il y a longtemps que nous attendons, despérant que tu parleras enfin de la procréation des enfants, que tu diras comment tu la comprends, comment, une fois nés, on les élèvera, en un mot tout ce qui se rapporte à cette communauté des femmes et des enfants que tu proposes ; car nous pensons que, bien ou mal établie, elle est d’une grande importance, d’une importance capitale même pour la société. Maintenant que tu passes à une autre forme de gouvernement, avant d’avoir suffisamment éclairci ces questions, nous avons résolu, comme tu viens de l’entendre, de ne pas te laisser 450aller plus loin que tu n’aies expliqué tout cela, comme tu as fait le reste.
Moi aussi, dit Glaucon, je joins mon suffrage aux vôtres.
N’en doute pas, s’écria Thrasymaque, c’est une résolution qui a toutes les voix de la compagnie.
Hésitation
de Socrate.
II Qu’avez-vous fait, en m’assaillant ainsi ? m’écriai-je. Quelle discussion vous soulevez à nouveau sur la constitution ! Je me félicitais, moi, d’en avoir fini, heureux qu’on laissât de côté cette question et qu’on s’en tînt à ce que j’avais dit alors ; ben la ramenant à présent, vous ne savez pas quel essaim de disputes vous allez réveiller ; moi, je l’ai prévu, et si j’ai laissé de côté ce sujet, c’est par crainte qu’il ne nous donnât beaucoup de tablature[1].
Eh quoi ! s’écria Thrasymaque, t’imagines-tu que nous soyons venus ici pour fondre de l’or, et non pour entendre discuter ?
Sans doute, dis-je, mais non discuter sans mesure.
La mesure de discussions comme celle-ci, Socrate, dit Glaucon, est la vie entière pour des gens sensés. Mais ne t’inquiète pas pour nous ; réponds plutôt à nos questions sans te lasser, cet expose-nous tes idées sur la communauté des femmes et des enfants parmi nos gardiens, et sur l’élevage des enfants encore tendres dans le temps qui va de la naissance à l’âge où on les instruit ; cet élevage paraît être
- ↑ Le début du livre V est un chef-d’œuvre d’exposition dramatique, où les détails vivants et familiers reposent l’esprit des discussions
