vrais et tantôt non, on aille refuser de s’en prendre à soi-même et à son incompétence ! Finalement au contraire, comme on en souffre, ce serait une joie de détourner de soi cette faute pour la repousser sur les raisonnements ! Ainsi, désormais on passerait le restant de sa vie à détester les raisonnements, à les outrager ; ce qui d’autre part nous priverait de ce qui dans les êtres est un objet vrai du savoir. — Oui, par Zeus ! m’écriai-je ; ce serait assurément un accident déplorable.
— Voilà donc, dit-il, contre quoi nous devons commencer par nous mettre en garde : n’allons pas donner en notre âme accès e à cette idée que peut-être dans les raisonnements il n’y a rien qui soit sain ; mais beaucoup plutôt à celle-ci, que c’est notre manière d’être à nous qui n’est pas saine encore ; que c’est nous plutôt qui devons, en hommes, mettre notre cœur à nous comporter sainement : toi comme les autres en vue de la vie, de toute la vie qui doit suivre ; mais moi en vue seulement de la mort, 91 moi qui suis exposé, dans le moment où c’est d’elle seule qu’il s’agit, à me comporter non pas en homme qui aspire à être sage, mais à la façon de ceux à qui la culture fait totalement défaut et en homme qui aspire à avoir le dessus ! Vois ces gens-là en train de discuter quelque problème : le sens vrai de ce dont on parle, ils n’en ont cure ; mais faire adopter par les assistants leurs thèses personnelles, voilà ce qu’ils ont à cœur. Et mon avis est qu’entre eux et moi, ce sera dans le cas présent toute la différence, et la seule. C’est que mon but n’est pas de faire accepter pour vrai par les assistants le langage que je tiens (ce que je n’aurai à cœur que par surcroît), mais de juger moi-même, le plus possible, qu’il a ce caractère[1]. b Voici, cher camarade, quel est mon calcul : regarde comme j’y gagne ! La vérité est-elle, d’aventure, en ce que je dis ? Quelle bonne affaire certes d’en avoir acquis la conviction ! Si au contraire il n’y a rien après le trépas, eh bien ! alors, pendant le temps au moins qui justement précède la mort, je n’ennuierai point de mes lamentations ceux qui sont auprès de moi. Au reste je n’aurai pas bien longtemps
- ↑ La dialectique n’est pas un art de disputer ou de persuader. Le
(Crat. 386, 440 a-c ; Théétète 179 e sqq.). — Entre la Béotie et l’Eubée, le détroit d’Euripe change chaque jour sept fois de courant.
