trement. Un essai d’ordre chronologique, fût-il en partie conjectural, a le grand avantage de suggérer le sentiment très vif d’un mouvement de pensée continu. Le lecteur est ainsi provoqué à noter des relations entre les différents dialogues, à observer comment les mêmes idées s’y répètent sous des formes un peu différentes ou s’y modifient graduellement. En un mot, l’attention est appelée sur la vie qui s’y manifeste, et il devient impossible de les considérer comme les parties d’une doctrine immuable ou comme l’expression d’une personnalité qui n’aurait jamais varié. D’ailleurs, en avertissant que l’ordre proposé n’est pas un ordre certain, on invite ce même lecteur à vérifier par lui-même les raisons qui en sont données.
Voici comment, d’après ces principes, les dialogues et opuscules ont été classés dans la présente édition :
Tome I. — L’Hippias mineur, l’Alcibiade, l’Apologie, l’Euthyphron, le Criton.
Tome II. — Le Grand Hippias, le Lysis, le Charmidès, le Lachès.
Tome III. — Le Protagoras, le Gorgias, le Ménon.
Tome IV. — Le Phédon, le Banquet, le Phèdre.
Tome V. — L’Ion, le Ménéxène, l’Euthydème, le Cratyle.
Tomes VI et VII. — La République.
Tomes VIII et IX. — Le Parménide, le Théétète, le Sophiste, le Politique, le Philèbe.
Tome X. — Le Timée, le Critias.
Tomes XI et XII. — Les Lois.
Tome XIII. — L’Épinomis. Les Lettres. Les Dialogues suspects ; les Apocryphes.
