nous est apparue, c’est celle de l’art d’acquérir à l’amiable par le commerce, [224d] le commerce extérieur ou négoce, le négoce des choses de l’âme, vendant des discours et des connaissances relatives à la vertu.
A merveille.
En troisième lieu, s’il s’agissait d’un homme établi à demeure dans sa ville, marchand et fabricant à la fois des connaissances en question, et gagnant sa vie à ce métier, nous n’hésiterions pas à lui donner le même nom ?
Sans doute.
Ainsi tu appelleras toujours sophistique, à ce qu’il paraît, l’art d’acquérir à l’amiable par le commerce, soit qu’on fabrique ou qu’on ne fabrique pas soi-même les objets de son trafic, pourvu que ces objets soient les connaissances que nous avons dites ?
Nécessairement; car il faut bien être conséquent.
Voyons encore si le genre dont nous cherchons les caractères, ne se rapporte pas à quelque autre de nos divisions.
