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l’égard de quelque animal que ce soit, le premier développement est toujours le plus grand et le plus fort ; en sorte que plusieurs ont disputé pour soutenir que le corps humain n’acquiert point, dans les vingt années suivantes, le double de la hauteur qu’il a à cinq ans.

CLINIAS.

Cela est vrai.

L’ATHÉNIEN.

Ne savons-nous pas aussi que lorsque le corps se développe davantage, [789a] s’il ne prend pas des exercices fréquents et proportionnés à ses forces présentes, il devient sujet à je ne sais combien d’infirmités ?

CLINIAS.

Oui.

L’ATHÉNIEN.

Ainsi, lorsque le corps prend le plus d’accroissement, il a aussi besoin de plus d’exercice.

CLINIAS.

Quoi donc, étranger ! imposerons-nous plus de fatigue aux plus jeunes, aux enfants qui ne font que de naître ?

L’ATHÉNIEN.

Non pas à ceux-là seulement, mais même avant eux, à ceux qui se nourrissent encore dans le sein de leur mère.