les confronter ensuite avec les petites pour voir si ce sont les mêmes.
Il est vrai, reprit Adimante ; mais que vois-tu de semblable [368e] dans notre recherche sur la nature de la justice ?
Je vais te le dire. La justice ne se rencontre-t-elle pas dans un homme et dans un État ?
Oui.
Mais un État est plus grand qu’un homme ?
Sans doute.
Par conséquent la justice pourrait bien s’y trouver en caractères plus grands et plus aisés à discerner. Ainsi nous rechercherons d’abord, [369a] si tu le trouves bon, quelle est la nature de la justice dans les États : ensuite nous l’étudierons dans chaque homme, et nous reconnaîtrons en petit ce que nous aurons vu en grand.
C’est fort bien dit.
Mais en assistant, par la pensée, à la naissance d’un État, ne verrions-nous pas aussi la justice et l’injustice y prendre naissance ?
Il se pourrait bien.
Nous aurions alors l’espérance de découvrir plus aisément ce que nous cherchons.
[369b] Assurément.
Hé bien ! veux-tu que nous commencions ? Ce n’est pas, je crois, une petite entreprise. Délibère.
