Mais ses fils voudroient bien vous dire quelque chose,
Madame ; demeurez, s’il vous plaît, & pour cause.
Mes frères vous diront… ce que vous ignorez…
Et vous allez savoir… ce que vous apprendrez.
Contez, contez-lui ça.
Nous trompons votre attente,
Madame, en répugnant à la main d’une absente,
En qui le seul appui qui l’honore en ces lieux,
Devait être un mérite assez rare à nos yeux.
À ce mérite un père ayant joint sa puissance,
On auroit dû s’attendre à plus d’obéissance.
Mais des engagements qu’en secret nous formons,
Des obstacles trop grands y nuisoient.
Nous aimons.
Nous n’osions l’avouer.
J’ai seul eu cette audace.
Sur de telles raisons un père est tout de glace.
L’âge où l’on n’aime plus lui fait, sur le retour,
De vaine illusion traiter en nous l’amour.
Mais vous, en qui, madame, un beau feu peut éclore,
Vous, sur qui cet amour a tous ses droits encore,
