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qu’on a prévenu leurs désirs. Cette conduite n’est sûrement pas l’effet d’une reconnoissance délicate, qui veut laisser au bienfaiteur la gloire d’une justice éclairée.
Il s’en faut bien que je veuille dégoûter les bienfaiteurs ; je veux, au contraire, prévenir leurs dégoûts, en leur inspirant un sentiment désintéressé, noble, et dont le succès est toujours sûr ; c’est de n’obliger que par générosité, de ne chercher en obligeant que le plaisir d’obliger, salaire infaillible, et que l’ingratitude des hommes ne sauroit ravir. Mais si les bienfaiteurs sont sensibles à la reconnoissance, que leurs bienfaits cherchent le mérite, parce qu’il n’y a que le mérite de reconnoissant.
