l’intelligence des faits ni l’à-propos des gestes ; c’est la mémoire. Elle oublie très vite. Question réglée est mise au panier par elle avec une extrême promptitude. La délation était tombée avec M. Combes ; la défense nationale avait recouvré son aplomb avec MM. Étienne et Thomson ; la situation extérieure s’était révélée solidement assise et M. Léon Bourgeois s’affirmait à cet égard comme apte à la fortifier encore ; l’élection présidentielle s’était accomplie avec calme et dignité ; enfin la séparation des Églises et de l’État, opérée à l’amiable, permettrait désormais d’écarter de la vie publique les irritantes questions religieuses (du moins l’électeur le croyait) et c’était autant de gagné pour la paix publique. Que restait-il à faire ? Des réformes sociales, de ces réformes promises depuis si longtemps et destinées, sans supprimer le capital ni verser dans l’inconnu révolutionnaire, à assurer aux travailleurs plus de justice, de bien-être et de sécurité. Voilà pourquoi la nation, sans plus se préoccuper des fiches et des inventaires, du pape ou de l’empereur d’Allemagne, de M. Combes ou de M. Pelletan, faisait appel aux radicaux.
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