capitale ou, depuis 1870, aucun souverain européen n’avait encore paru en cette qualité. Il y arriva venant de Berlin où, selon l’usage, l’empereur Guillaume l’avait nommé colonel honoraire d’un régiment allemand. Or ce régiment tenait garnison à Strasbourg. Il y avait là évidemment une coïncidence intentionnelle mais contre laquelle Alphonse xii ne pouvait élever aucune protestation sous peine de manquer à toutes les règles protocolaires. À Paris, la chose n’eût pas fait grand bruit si l’extrême-gauche n’avait jugé l’incident propre à servir sa haine contre le cabinet Jules Ferry. Elle organisa la manifestation avec le concours de l’extrême droite. Le roi d’Espagne traversa la ville au milieu des injures et des huées et le président de la République dut aller lui présenter des excuses pour obtenir de lui qu’il ne repartît pas aussitôt pour Madrid. Ce pénible incident souleva au dehors l’indignation générale tandis que tous les bons Français en ressentaient une véritable honte. Inutile d’ajouter que l’Espagne n’ayant jamais cessé d’être populaire en France, c’est à l’Allemagne que s’adressait ce grossier charivari.
Or trois ans plus tard, l’empereur Guillaume ier
