signataires du traité n’avaient pu prévoir. Mais n’en pouvait-on accuser précisément l’état de trouble et d’insécurité, caractéristique des relations entre pêcheurs et indigènes ? Et d’ailleurs, la non utilisation de certaines clauses d’une convention n’infirme point, au regard du droit, la force de cette convention.
L’opinion, en Angleterre, s’était toujours attendue à des demandes de compensation territoriale de quelque importance. Certains publicistes avaient même indiqué qu’on pourrait les chercher du côté des îles normandes. C’eut été probablement réclamer des Anglais un sacrifice bien considérable. Par contre, les Nouvelles-Hébrides semblaient offrir l’occasion d’un arrangement parfaitement équitable et l’heure paraissait avoir sonné de mettre fin en Océanie à une situation déraisonnable.
Ce n’est pas ici le lieu d’exposer la question des Nouvelles-Hébrides. Il est bon néanmoins d’en rappeler les points principaux. Baptisées par Quiros en 1606 du nom d’Espiritu-Santo, puis
