Et du maître au tombeau la cendre profanée
Chez ces peuples ingrats demeure abandonnée.
Après les noirs frimas le printemps de retour
Sur l’Olympe embaumé fait lever ce beau jour
Où les talents rivaux dans le cirque d’Élée
Demandaient des lauriers à la Grèce assemblée.
C’était là qu’Hésiode et le chantre d’Hector
Avaient dit ces beaux vers qui nous charment encor,
Qu’Œdipe de Sophocle éternisait la gloire.
C’était là qu’aux récits du père de l’histoire,
Les acclamations d’un peuple transporté
Avaient prédit l’arrêt de la postérité,
Et que, né pour atteindre à ces palmes heureuses,
Thucydide versait des larmes généreuses.
Muses, redites-moi quels sublimes accents
Des enfants de la Grèce enivrèrent les sens !
La ville de Cadmus, de Pindare si fière,
Opposait ce grand nom à l’Hellénie entière ;
Pour la cinquième fois du laurier glorieux
La couronne attendait son front victorieux :
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CHANT TROISIÈME.
