— Un enterrement sans doute.
Il alla vers deux commis qui dans le fond de la boutique coupaient du drap avec de grands ciseaux, se concerta longuement avec eux et vint rapporter à Jacques qui attendait, impatient et anxieux, une réponse affirmative.
— Si Monsieur veut bien me permettre de lui prendre les mesures.
L’affaire était réglée, Jacques était déjà sur le seuil de la porte : il songea qu’il avait oublié de demander le prix.
Il revint sur ses pas.
— Combien, ce vêtement ?
— Cent soixante francs.
Une sueur froide lui vint au front. Il avait une pension mensuelle de deux cent cinquante francs : il payait à Mme Adélaïde cent cinquante francs pour sa nourriture et son logement. Mais il était à une de ces heures où l’on ne compte plus, où la folie l’emporte sur la plus élémentaire sagesse.
Tandis qu’il s’acheminait vers son domicile, la tête toute pleine de Mme Marguerite Alcinde, le cœur en fête, il aperçut Victor qui rentrait, une serviette sous le bras. Jacques pressa le pas et prit une rue adjacente afin de
