Jacques l’écoutait parler attentivement. Tout ce que venait de lui dire cette fille lui paraissait étrange. Peut-être en eût-il ri, si l’accent de conviction, avec lequel Emma s’était exprimée, ne l’avait profondément ému. Et puis, tout naturellement, il rapprocha ses théories de celles de Crapulet : c’étaient les mêmes exprimées différemment. Ce que cette fille venait de lui dire dans son langage dévergondé, Crapulet le lui avait exposé bien souvent sous une forme plus philosophique.
Il ne voulut pas s’abandonner plus longtemps à ses réflexions, de peur d’en tirer une conclusion trop triste et qu’il lui répugnait d’admettre. Il rompit brusquement le cours de ses pensées et demanda :
— Alors, elle roule sur l’or, ta sœur ? ;
— Elle est entretenue par un duc qui l’attache avec des billets de banque. Quand je dis qu’il l’attache, c’est une manière de parler : elle est aussi libre que moi. Tu verras, c’est une bonne fille : elle me donne les robes qu’elle ne met plus et quand ça me prend, je vais manger chez elle.
— Mais, interrompit Jacques, comment veux-tu que je la voie, je ne la connais pas.
