bousculés : on leur écrasait les pieds, on leur enfonçait les côtes ; ils faisaient un pas en avant et se voyaient contraints d’en faire deux en arrière pour éviter un couple qui, entraîné par une valse effrénée et pareil à une trombe, s’avançait en tourbillonnant et menaçait de s’abattre sur eux.
Une femme, en ayant une autre au bras, passa près des jeunes gens : elle était en costume de bicycliste et avait une casquette. Les voyant seuls et « libres », elle les accosta :
— Tu payes un bock, le petit brun ? fit-elle en s’adressant à Jacques.
Il rougit et ne répondit pas.
— Prends garde de te décrocher la langue, surtout !
Et comme il affectait de ne pas même entendre :
— Mufle, va !… lui jeta la femme, et elle disparut dans la foule, entraînant sa compagne.
— Ignobles filles ! dit Victor à mi-voix, afin de ne pas être entendu, car il savait bien que ces prostituées de bas étage acceptent toutes les injures et toutes les ignominies, mais n’admettent pas qu’on leur rappelle leur triste condition.
