le monde en a pour vous, jusqu’à la fille de chambre. Car Flora, en dépit de tout ce qu’avait pu lui dire sa maîtresse, qui avait pris des informations auprès de M. Badulot, ne voulait pas démordre de sa première idée : Jacques Dubanton, pour elle, était un prince voyageant incognito : il avait une si belle garde-robe et le geste si noble !
Crapulet lui-même qui paraissait cependant d’humeur peu sociable, qui ricanait souvent tout seul, et qui parlait rarement, s’était épris pour le jeune étudiant d’une affection particulière. Le bonhomme se prétendait philosophe et avait, lui aussi, fait de Jacques l’auditeur de ses doctrines : il faut dire qu’elles avaient sur celles de Victor l’avantage d’être présentées d’une manière originale.
— Je possède, disait-il, l’art d’être heureux.
— Je vous serais reconnaissant de me le faire connaître, répondait en riant Jacques qui n’avait jamais pris au sérieux le philosophe Crapulet.
Et celui-ci d’étaler complaisamment sa philosophie, qui n’était au fond que de l’épicurisme et qui se résumait ainsi : — L’homme le plus heureux n’est pas celui qui a les plus grandes jouissances, car celles-
