Et tandis qu’il se dirige vers l’autel, parmi les fleurs, les femmes, les harmonies de tempête que jettent furieusement les orgues, il pense :
— Enfin, j’y suis !… Cette société qui me fermait ses portes, me les ouvre aujourd’hui toutes grandes. Parmi ces gens qui me regardent, qui sont venus là pour me voir, j’en reconnais qui, hier encore, ne m’auraient point reçu à leur table : demain, ils feront des bassesses pour s’asseoir à la mienne ! Ce n’est pas que je sois plus estimable aujourd’hui qu’hier, mais j’ai aujourd’hui ce que je n’avais pas hier et ce qui impose le respect : une position sociale. Le monde n’est décidément qu’une scène de théâtre ; la vie n’est qu’une comédie et le plus applaudi des hommes est le plus habile comédien. Qu’importe ce que vous faites, pourvu que vous le fassiez avec succès : il semble que le succès purifie tout.
Son regard, parmi la foule, vient de reconnaître Crapulet qui sourit. La pension Adélaïde lui revient à la mémoire et tous ses pensionnaires, l’Ecole de droit, et aussi, mais bien loin, la chaumière natale et ses vieux parents. Que de chemin parcouru !… La fortune est avec lui, il le sait, il le sent ; un bon vent le pousse.
