idée. Mais tout, tout, même la mort, est préférable pour elle à la vie qu’elle aurait avec vous ?
— Vous vous trompez. Si invraisemblable que cela vous paraisse, je l’aime et je saurai la rendre heureuse.
— Permettez-moi d’en douter. D’ailleurs, ce n’est point pour vous entendre que je vous ai prié de venir, mais seulement pour vous dire de ne plus jamais remettre les pieds ici.
Le visage de Jacques, à ces mots, devint pourpre. Toutefois le jeune homme sut maitriser sa colère :
— Soit, répondit-il froidement, j’obéirai. Vous me chassez comme un valet. Je ne reparaîtrai plus jamais devant vous. Mais avant de franchir cette porte, laissez-moi vous dire encore deux mots. Vous me prètez de bien noirs projets : vous prétendez que je n’aime pas votre fille, que mon seul désir est de devenir votre gendre. À mon tour de vous dire pourquoi, après m’avoir reçu si mal, vous me jetez à la porte : c’est que je contrarie, Monsieur Barnesse, de bien jolis plans, c’est qu’en aspirant à la main de votre fille, je deviens le rival du duc de Valcerte, auquel votre orgueil la réserve. N’ai-je pas deviné ?
— Vous avez dit ?
