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PAR LES FEMMES.
IX
Le soir même, M. Barnesse vit sa fille entrer dans son cabinet.
Elle s’assit dans un fauteuil, et, sans autre préambule :
— J’ai à vous parler, lui dit-elle.
Sa voix tremblait : le vieillard s’en aperçut et lui demanda, inquiet :
— Qu’as-tu donc, ma mignonne ?
— Mon père, la chose dont je veux vous entretenir est grave, très grave !…
— Bah ! fit l’autre en riant, car il soupçonnait maintenant une puérilité.
Néanmoins, attentif comme d’ailleurs il l’était toujours aux moindres discours de sa fille, il déposa sur le bord du bureau la plume qu’il tenait à la main, éloigna son fauteuil de la table et s’étant croisé les mains sur le ventre :
— Je suis tout oreilles, dit-il.
Jane, qui s’était accoudée sur le bureau,
