contraire, s’il a encore l’énergie de jeter le manteau de folie dont il s’était couvert, s’il lui est accordé, grâce à un heureux accident quelconque, de revenir au foyer qu’il avait déserté, y retrouve la félicité dont il se riait. Ses yeux versent des larmes de repentir et de joie, et il jouit d’autant plus du calme et du bonheur qu’il a connu la tempête.
La vie n’est qu’une série ininterrompue de contrastes, sans lesquels nous ne serions jamais heureux ni malheureux. Nos meilleures jouissances, nous ne les éprouvons qu’après les heures de tristesse et de douleur, et elles sont d’autant plus vives qu’ont été plus vives la tristesse et la douleur qui les ont précédées.
— Le soleil ne brille que pour nous mieux faire comprendre l’horreur des ténèbres, et la gaieté du blanc n’a pour but que de faire ressortir toute la tristesse du noir ». — Jacques n’avait pas été malheureux, puisque la fortune n’avait jamais cessé de lui sourire, mais l’ambition qu’il servait ne l’avait pas un instant laissé en repos, et c’est pourquoi, bien qu’il ne fût pas d’une nature paisible — tant s’en faut — il goûtait la paix, par contraste.
Et puis aussi il comprenait aujourd’hui, dans le repos et le calme de la nature, il com-
