La jeune fille regarda Jacques, le salua d’un signe de tête, comme à son arrivée, et disparut derrière une portière, suivie de sa duègne.
— Allons, dit le vieux, maintenant nous sommes tranquilles, nous allons pouvoir rire un peu. Donnez-moi votre verre, Dubanton, que je vous fasse goûter de mon Château- Margaux 77.
Et tout en lui versant délicatement du vin :
— N’est-ce pas qu’elle est gentille, ma Janette !
— Adorable ! On ne m’avait pas trompé.
— Tenez, maintenant, je vais vous donner du Clos-Vougeot 87. Vous m’en direz des nouvelles !
Barnesse, qui avait déjà dégusté trois ou quatre petits verres et qui était émoustillé, continua en se frottant les mains :
— Bientôt, il s’agira de la marier !
— Ha ! ha ! fit Jacques qui tendit l’oreille.
— Et ce ne sont pas les prétendants qui manqueront !
— Sûr !
— Prenez donc encore un peu de Clos. Ah ! certes, les prétendants ne manqueront pas ! Jolie comme elle est ! Un vrai mets de roi !
