glace son visage régulier, son front haut et dégagé, ses traits fins, ses yeux profonds et luisants, ses moustaches conquérantes et ses lèvres en feu :
— Diable ! La donzelle serait difficile ou ne s’y connaîtrait pas.
Un domestique vint le prévenir que la voiture était attelée. Il sortit en mettant ses gants. Il sifflotait. Rarement, même en ses plus beaux jours de conquête, il ne s’était senti d’aussi bonne humeur.
Mais quand la voiture s’arrêta boulevard Malesherbes, il lui sembla que son cœur battait, non plus de joie, mais comme de crainte. L’ambitieux garçon n’avait plus son assurance habituelle et deux fois dans le vestibule il trébucha. donc,
— Allons donc, se dit-il, est-ce que par hasard !… Suis-je bête !
Et s’étant débarrassé de son manteau que prit un valet de pied, il monta le grand escalier de marbre d’un pas assuré, crânement, la tête bien haute.
Mais quand il franchit le seuil du salon de M. Barnesse, quand il entendit son nom que jetait un domestique l’annonçant, son aplomb, qui n’était qu’affecté, disparut. Une émotion
