Boulogne : il les invita tous nominalement et s’arrêta à Jacques.
Se voyant associé aux filles parées qui l’entouraient, le jeune intrigant comprit, ce jour-là mieux encore, ce qu’il était réellement : un courtier d’affaires habile et favorisé par la fortune, un homme qui peut un instant, par son luxe et sa faconde, éblouir et étourdir les étrangers, qui peut décorer avantageusement de sa personne la salle d’un grand restaurant, une loge ou une table de jeu, auquel ont recours les gens du monde dans la gêne, que les filles peuvent se disputer entre elles, comme leur appartenant, mais que la bonne société rejette impitoyablement de son sein. Il eut honte de soi-même. L’éclat de l’or qu’il draguait l’avait empêché de voir clair, les roses dont ont couronnait son esprit, dont on jonchait son chemin, l’avaient empêché de voir la boue dans laquelle il marchait : mais voilà que tout d’un coup les roses disparaissaient, le voile qui lui couvrait les épaules tombait, et il apparaissait à ses propres yeux dans toute sa hideuse nudité, se traînant dans la fange, marqué au front comme un esclave du stigmate de la honte, bête nauséabonde et pestilentielle.
