— Êtes-vous enfant ! dit-elle.
Jacques rougit, balbutia une sorte d’excuse, se défendit d’être religieux, et retira la médaille qu’il se promit de ne plus jamais porter, puisqu’elle le couvrait de ridicule.
Cela fait, il se glissa sous les couvertures.
La nuit ne fut pour lui qu’un délire. Une vie nouvelle, toute remplie de jouissances insoupçonnées, se révélait à lui, et ce ne fut que très tard que, las des étreintes amoureuses, il s’assoupit délicieusement sur le sein parfumé de sa nouvelle et brillante maîtresse.
Quand il se réveilla, à travers la mousseline rose et légère des rideaux, un rayon de soleil tamisé tombait dans la chambre. À côté de lui, le visage auréolé d’une chevelure d’or qui coulait parmi un flot de dentelles, Alcinde dormait encore.
Le jeune homme se dressa tout d’un coup sur son séant, rassembla ses idées éparses, regarda tout autour de lui et, dégrisé, éprouva un regret.
Au mouvement qu’il fit, la courtisane se réveilla. Elle se passa la main sur les yeux.
— Qu’est-ce que tu as ? demanda-t-elle.
— Il faut que je rentre.
— Tu es fou. La femme de chambre n’est
