— Et si vous le voulez, reprit Alcinde, nous la chercherons ensemble.
Disait-elle vrai ? Elle voulait lui trouver une maîtresse ? sérieusement ? Plusieurs fois, Jacques passa la main sur son front et se demanda si d’aventure il ne rêvait pas.
— Qu’est-ce que vous faites ce soir ? demanda brusquement la jeune femme.
— Rien.
— Et bien ! vous dînerez avec moi, ici, et puis nous sortirons. Oh ! sans façon, nous irons dans une boîte.
Jacques hésitait à répondre, partagé entre la méfiance et le désir de sortir avec Alcinde : ce dernier sentiment l’emporta et il accepta la proposition, ce qui parut enchanter la jeune femme.
— Maintenant, s’écria-t-elle, le visage épanoui, comme vous n’avez certainement pas besoin de rentrer chez vous avant le dîner, nous passerons l’après-midi ensemble. Il fait un temps superbe ; j’ai donné l’ordre d’atteler à trois heures : nous irons faire un tour dans les environs de Paris.
Alcinde avait enfin trouvé celui qu’elle cherchait depuis si longtemps : elle comptait bien ne plus le lâcher.
