Je venais m’excuser de la façon dont je me suis sauvé avant-hier soir.
— Il a trouvé un prétexte, pensa-t-elle, et meilleur que le mien : il est intelligent.
Et elle reprit, s’adressant à lui :
— Cela s’appelle filer à l’anglaise, c’est admis. Vous êtes donc tout excusé. Au fond, avouez que vous vous êtes assommé !
— Non, seulement…
— … Vous eussiez préféré être autre part. C’est aimable !
— Vous me faites dire des choses !
— Que vous pensez, mais que vous n’avez pas le courage d’avouer.
— Madame !
— Allons, je vous taquine, mais ne m’en voulez pas. Mon caractère est ainsi fait que je ne puis laisser les gens en repos. Oh ! ceux qui me plaisent. J’en connais bon nombre qui paieraient cher le plaisir d’être taquinés par moi toute une journée.
— Cela ne m’étonne nullement : chez une jolie femme tout est aimable, même ses travers.
— C’est gentil ce que vous me dites là.
— C’est surtout vrai.
— En êtes-vous sûr ?
