tants s’écoulèrent. On frappa de nouveau : c’était Flora qui venait prévenir Jacques qu’on était à table depuis dix minutes.
— Eh bien ! quand il y en aurait vingt, s’écria l’étudiant en se levant d’un bond. La belle affaire ! A-t-on jamais vu une boîte pareille à celle-ci !
— Ho !… ho !…, pensa la servante, le prince aura reçu de mauvaises nouvelles de son royaume.
Pendant tout le repas, Jacques demeura silencieux, les sourcils froncés. Nul n’osa lui demander des nouvelles de la soirée, bien que tous brulâssent d’en avoir. À un moment cependant, Mme Adélaïde se risqua jusqu’à s’enquérir des parents chez lesquels il était allé, mais au grognement sourd qui lui répondit, toute belliqueuse qu’elle fût, elle jugea prudent de battre en retraite. On attribua généralement la mauvaise humeur du jeune homme à la fatigue de la nuit, et l’on s’accorda tacitement à le laisser en paix.
Quant à lui, tout le dégoûtait. Il se fit faire un œuf à la coque qu’il trouva trop cuit, demanda un couteau et une fourchette propres au second plat, ce que tout le monde remarqua avec stupeur. Dès lors, on ne douta plus
