déjà, il le tournait, le retournait entre ses doigts, au fond de son gousset, comme dans l’espoir de le sentir se dédoubler.
L’apostrophe d’Alcinde le décida ; tremblant, tout ému, il jeta sur la table son louis, son unique louis, qui roula maladroitement, décrivit un cercle et s’aplatit.
Un brouillard alors troubla sa vue ; pendant quelques instants, il ne distingua plus rien. Que se passa-t-il ? Quand sa prunelle fut redevenue limpide, au lieu de son louis, il en aperçut quatre qui se serraient les uns contre les autres.
— Vous ne ramassez pas ? lui demanda Alcinde qui, depuis quelque temps, ne le perdait pas de vue. C’est audacieux de laisser porter trois fois !
Et elle ajouta :
— Vous remontez dans mon estime ; vous êtes un vrai joueur.
C’était donc à lui, cet argent ! Déjà il avançait la main pour saisir les quatre petites pièces d’or, lorsque quelqu’un lui barra le passage. Il n’osa rien dire. Pendant ce temps, le duc distribuait les cartes, abattait : il avait perdu.
Jacques gagnait huit louis.
