— De quoi diable parlent-ils ? se disait Jacques intrigué.
À ce moment parut Alcinde, souriante, qui mit fin à la discussion. Tous les hommes s’écartèrent devant elle pour lui livrer passage, à l’exception du jeune homme blond auquel on avait donné le titre de duc. Celui-ci lui tapa familièrement sur l’épaule et la prit par la taille.
— Tu t’amuses, Margot ? demanda-t-il.
— Je t’adore, mon loup.
Elle l’embrassa, se dégagea et elle allait s’en retourner quand elle aperçut Jacques.
— Vous avez l’air de vous ennuyer, Mon- sieur ?
— Pas du tout. Madame.
— Êtes-vous joueur ?
Jacques, troublé et ne saisissant pas très bien la portée de ce mot, répondit :
— Beaucoup, Madame.
Alcinde s’adressa alors au groupe :
— Allons, Messieurs, assez potiné comme cela. Passez dans le petit salon : le baccara vous réclame.
Jacques les suivit.
Des domestiques en livrée à la française disposèrent au milieu de la pièce une longue
