Fleury, directeur de l’Académie ; M. de Loménie, chancelier, et M. Camille Doucet, en qualité de secrétaire perpétuel, avaient pris place à ses côtés.
Un intelligent auditoire se pressait sous la coupole du palais Mazarin. En voyant cette foule si recueillie, qui, longtemps avant le moment indiqué, remplissait déjà la salle des réunions publiques de l’Institut, nous nous sommes rappelé, avec une émotion profonde, le jour où l’ami d’Horace, rayonnant d’une joie qu’il ne songeait guère à dissimuler, occupa, pour la première fois, le fauteuil qu’il avait si légitimement ambitionné !
Combien son clair regard était sympathique ! quel bon sourire illuminait sa tête neigeuse et bouclée !… et pourtant, il nous en souvient, la goutte, son terrible tyran, ne lui avait pas donné congé en ce jour de soleil. Mais qu’importait cela ! Il était plus fort que la souffrance ; il l’eût même raillée volontiers, puisque le rêve de toute sa vie laborieuse s’accomplissait enfin.
Les collègues de l’heureux lundiste, en signe
