30 ESSAI HISTOAIQUE
et de la crédulité de ce temps, non pas seulement dans le royaume d’Arles , dont il était Thomme le plus éclairé, mais aussi en France, en Italie, en Espagne, etc. Parmi les princes à qui fut attribué un moment ce titre de roi d’Arles, qui avait, dans la liste des titres impériaux, à peu près la même valeur que celui de roi de France dans la liste des titres des rois d’Angleterre , nous devons remarquer Richard Coeur de lion. Ce monarque était devenu le prisonnier de Ueori ; mais Tempereur pré-Toyait qu’il serait enfin obligé de le relâcher, et il aurait voulu calmer ses ressentiments par une générosité peu coûteuse. Désespérant de se faire obéir de ses grands vassaux et des villes soumises à sa suprématie , il lui paraissait d’une bonne politique de donner ce qu’il n’était pas très-sûr de posséder. Telle est l’explication de la bulle citée dans l’histoire de Languedoc, tome lir, livre 20, et les Mémoires d’Aoibert (1193). Heori cédait à Richard le royaume d’Arles, avec la permission d’aller se faire couronner roi dans Saiot-Tr(^hyme, le dimanche après le jour où il sortirait de sa prison. Le royaume d’Arles n’eût pas été en d’autres temps une seigneurie insignifiante pour les rois d’Angleterre, si on veut le réunir par la pensée à l’Aquitaine. Quoi qu’il en soit de ce traité, Richard ne vint jamais à Arles ; et probablement son titre de roi d’Arles était peu connu de la plupart de ces Arlésiens qui, six siècles plus tard, firent, aux cris de Vive le roi Richard ! une démonstration éclatante de fidélité politique. Ëo 1 793, le malheureux Louis XVI étant prisonnier au Temple, une troupe de comédiens , passant à Arles, y représenta l’opéra de Richard Cœur de Lion. Lorsqu’après le grand air de Blondel : Richard ^ 6 mon roi ! l’acteur qui remplissait le rôle du royal captif parut sur le rempart
