un os grêle (voyez cet os, e, dans le brochet, pl. 1, fig. 8), petit, alongé, en bordure inférieurement, s’incorporant de bonne heure avec la pièce supérieure ; il se montre dans un état équivoque et rudimentaire. Je n’ai point assez d’observations pour dire s’il existe dans tous ou seulement dans une partie des jeunes sujets. Telle est enfin la pièce que je crois être l'enclume.
Ce n’est pas là d’abord, il est vrai, un résultat fort satisfaisant, surtout quand on se rappelle le rang, la grandeur et les usages de l’enclume chez l’homme ; mais c’est sans doute celui où nous devons être insensiblement amenés, après que nous aurons étudié les os du tympan dans les oiseaux, à qui, sous ce rapport comme sous tous les autres, les poissons sont tenus de ressembler davantage.
Enfin le couvercle operculaire, dont nous venons déjà d’examiner trois os, se compose encore d’une principale pièce, à laquelle on a laissé en particulier le nom d’opercule. J’ai déjà dit que c’était là l'étrier, et dans cette occasion, formes et connexions me mènent à la démonstration de cette proposition. Cet os est le produit de la réunion de trois bâtons osseux assemblés ensemble sous la forme d’un triangle ou d’un étrier, dont le centre serait entièrement évidé dans les mammifères, et dont
