En supposant qu’il n’y ait là rien qui implique contradiction, il reste, pour nous faire croire du moins à l’insuffisance d’une pareille méthode, il reste, dis-je, la crainte qu’on puisse être privé de quelques anneaux intermédiaires ; crainte qui n’est nullement exagérée, puisque nous en pouvons faire une application à l’exemple même que nous avons pris à tâche de considérer exclusivement.
En effet, les analogies de la main ont été poursuivies avec succès dans les animaux à respiration aérienne ; mais quand on en fut venu aux poissons, on s’arrêta tout court. En vain dans les tems les plus reculés, dès le siècle d’Aristote, la zoologie avait été inspirée par le plus heureux pressentiment, et avait déjà rapporté les nageoires pectorales des poissons aux mains de l’homme. Il n’y eut cependant aucune détermination des os du bras et de l’épaule, parce qu’on ne trouva point à s’appuyer sur dès formes intermédiaires qui pussent conduire d’un groupe à l’autre.
