sophiques, et nous entrâmes enfin dans l'époque actuelle, remarquable par la préférence donnée partout à l’étude des rapports.
Mais, comme on le voit, on changea de but, sans faire une révolution complète : attaché par habitude aux principes de l’ancien système, on ne s’en éloigna que tout juste en ce qui convenait aux circonstances du moment. Ne s’étant point inquiété de l’avenir, on ne sut pas jusqu’à quel point on avait rendu sa position équivoque.
En effet, était-il bien certain que les naturalistes eussent réussi à attacher une idée générale à un organe, sans y rien faire entrer des notions de sa forme et de ses usages. Demandez-leur de vous définir le pied, sans recourir à ces mêmes notions. Etonnés de la demande ils vous répondront : ce pied, nous le concevons ; c’est assez dire. Ils vous répondront en invoquant des autorités, en s’appuyant sur des exemples. Les anciens avaient déjà dit ; pedes solidi,
