portion intestinale sans vaisseaux visibles à l’œil nu, ayant dix centimètres. C’est de ce dessin que
qu’il offre d’important. L’ovule (ou jaune d’œuf), entré dans l’oviductus, s’y conduit comme la pelotte alimentaire dans l’intestin ; il y agit d’abord en raison de sa masse et par un pouvoir simplement mécanique (voyez page 317), c’est-à-dire qu’il y détermine une congestion sanguine, un afflux plus considérable du fluide de l’artère spermatique. Ainsi s’expliquent et l’inactivité de l’oviductus dans un cas, et son activité dans un autre, si grande au contraire, que c’est avec une extrême rapidité (dans une seule journée) que l’œuf est pourvu de son blanc ou fluide albumineux. La sécrétion, qui s’opère alors, n’est pas toute de fluide albumineux ; elle se compose aussi de carbonate de chaux. Si en effet le sang se partage en ces deux élémens, l’une des sécrétions est la conséquence de l’autre, et l’augmentation de chacune étant l’une à l’égard de l’autre proportionnelle, on ne devra plus être surpris qu’il se trouve à point nommé tout autant de carbonate de chaux qu’il en faut pour former une coquille d’œuf. Dans le cas contraire, celui où un ovule n’a point pénétré dans l’oviductus, l’inactivité de cet organe n’est point absolue : il s’y fait encore une sécrétion des deux fluides ; mais cette sécrétion y est très-faible, de la même manière que, dans l’absence de la pelotte alimentaire, les artères mésentériques ne sécrètent que peu de mucus dans l’intestin. Les deux produits de l’oviductus s’écoulent dans la poche de copulation, d’où ils se rendent, savoir : le, carbonate de chaux, dans la vessie urinaire, et le fluide albumineux, dans l’utérus ou bursa Fabricii.
Le carbonate de chaux se mêle à l’urine, comme on sait ; et l’observation journalière ayant effectivement appris que c’est cette substance qui blanchit les déjections des oiseaux, on vint
