Elle est très forte, moi je le sais, j’ai mis vingt-six ans à te conquérir. Vois-tu qu’un soir, je ne te trouve plus, en rentrant. Je reste auprès de toi. Je veux passer tous mes instants à surveiller mon bonheur.
Alors la journée commençait, avec le lit à faire, avec le balayage, avec la cuisine. Il y avait une chambre et une entrée qui servait en même temps de débarras et de cabinet de toilette et, de l’une à l’autre, elle allait sous l’œil de Jean et se tournant parfois d’un coup brusque, avec ce geste des femmes qui veulent toujours se rappeler à votre souvenir.
Il n’en avait pas besoin. Assis sur une chaise, tournant le dos à la fenêtre pour que Marie fût mieux éclairée, il la suivait, l’étudiait, la transformait toute et créait à son image une forme active et balancée, que chaque geste ne faisait qu’accroître, qui gagnait sur sa vie et venait hâter les battements de son cœur. Eût-il pu s’en détacher ? Il semblait plutôt que cela se passât en dedans de lui-même et qu’il n’y pouvait rien faire. Parfois elle se tenait dans le cabinet d’entrée, où la cloison la cachait.
