l’éloquence : Sentez vivement, & dites tout ce que vous voudrez.
Les autres coûtent davantage ; il est difficile de bien jouer le sentiment. Que faire alors ? se jetter sur ces lieux communs tant de fois épuisés : le mérite de la personne à qui l’on écrit, la justice qu’on lui a rendue, les espérances dont on la flatte pour l’avenir, l’intérêt qu’on prend à tout ce qui la regarde ; en un mot, recourir à ce jargon, à ce fatras de mots que la politesse place tous les jours sur nos levres, les tourner & les retourner jusqu’à ce que l’on puisse amener décemment l’honneur d’être, &c.
Un peu d’enjouement ne gâte rien dans une Lettre de félicitation. Il ôte aux compliments cette fadeur qui les accompagne presque toujours, & qui a fait dire à un de nos Poëtes :
