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peuvent avoir de l’esprit, sans doute ; c’est la Nature qui le donne ; mais ils n’ont pas encore acquis ce qu’on ne tient que de la conversation & de la lecture ; je veux dire ce goût, ce tact, ce sentiment qui décide le bon, & qui ramene les choses à ce ton de vérité & de précision, le premier fondement de toute beauté dans les Arts. Chez eux l’esprit est la dupe de l’imagination. Elle est à l’esprit ce que la sensibilité est au cœur : toutes les deux font faire bien des étourderies.
Voici ce que Madame de Maintenon répondit à un jeune Ecclésiastique pour qui elle s’intéressoit.
« Je crois votre Lettre très-exacte, & dans toutes les regles de l’art de bien dire ; mais elle ne me paroît point
