douze milles à l’heure. Sa longueur était de 90 mètres, sa plus grande largeur de 22. Le salon principal avait 10 mètres de long. On pouvait comparer ce vapeur à un grand palais. Il avait quatre étages, dont deux au-dessus de l’eau.
Il y avait le long du bord de larges galeries sur lesquelles s’ouvraient de grandes portes et de grandes fenêtres. Les premières plates étaient parfaitement organisées, sous tous les rapports, ainsi que les secondes ; les troisièmes elles-mêmes étaient parfaitement bien dans leur genre. La table, qui était la même pour les premières et les secondes, était fort bien servie : les mets étaient très bien apprêtés. Deux fois par jour nous avions du pain frais. Mais si le vaisseau se distinguait par sa commodité et sa magnificence, le capitaine et les officiers du vaisseau ne se distinguaient pas moins par leurs manières prévenantes et polies envers les passagers, et ce fut avec joie qu’à notre arrivée à Panama, nous rendîmes à ces messieurs un témoignage public de reconnaissance.
17 décembre. Nous longeâmes les îles San-Catarina, Saint-Clément, San-Barbara et San-Anacapa. Il y avait quinze jours, le beau vapeur Winfield-Scott, de 2 500 tonneaux, avait échoué contre cette dernière île. La nuit était très sombre et chargée de brouillards : le capitaine commit la grande imprudence de ne pas tourner les îles, mais de passer entre elles et la terre, malgré le temps qui eût dû l’en dissuader. Heureusement aucun homme de l’équipage ne périt ; mais le vaisseau coula si rapidement, qu’on n’eut le temps de rien sauver des bagages, et qu’on put à peine enlever les lingots d’or et la moitié des dépêches.
Nous passâmes aussi par la passe étroite ; mais la lune nous éclairait de tous ses rayons, et la mer était si tranquille, qu’on eût dit qu’elle dormait, ou rêvait tout au plus des malheurs qu’elle cause de temps à autre.
18 décembre. Le matin, nous nous arrêtâmes une demi-
