La faim la rendait hardie. Elle eut l’esprit d’ajouter :
— Je leur dirai.
Puis, tout droit, elle continua :
— Mais ils disent par là que votre récolte, à vous, pourrait bien geler, si vous ne la levez pas tout à l’heure.
Alors, l’homme s’emporta. Il jura Dieu qu’on lui voulait jeter un sort, mais qu’il s’en moquait, et que si ses châtaignes gelaient, on les mangerait gelées, voilà tout. Mais il regardait en l’air, du seuil de la porte, et sa face se plissait de fureur sous la tombée de l’air glacé.
C’était peut-être bien vrai, tout de même, qu’il allait geler. Et si la neige arrivait, couvrant tout, le sol et les branches, on n’en retirerait pas même un « pélou ». L’homme cria :
— Chien de pays, va ! Terre de loups ! Personne pour vous donner un coup de main quand la besogne est pressée !…
