Les deux frères, assis devant le café de l’Avenir, qui fait le coin du quai et de la place Saint-Michel, attendaient l’heure du cours de pathologie du docteur X… ; tous les deux étudiaient la médecine.
Une heure sonnait. Robert se leva, acheva de vider sa tasse et répondit en haussant les épaules :
— Je fais comme les autres, ni plus ni moins ; tandis que toi…
— Moi… je travaille, appuya Alban.
Il s’était levé aussi, et, changeant de ton, il vint passer son bras sous celui de Robert, qui s’éloignait mécontent.
— Voyons, ne te fâche pas, tu sais bien que ma bourse est la tienne ; seulement, vois-tu…
— Oh ! je t’en prie, interrompit Robert, ne sois pas ridicule : laisse là ta morale et prête-moi dix louis.
— Sur gages ? riposta Alban, qui riait.
Et Robert, s’égayant aussi :
— Soit ; sur la fidélité de Julie.
— Ou la vertu de mademoiselle Jeanne.
— Impossible ! La drôlesse en a disposé.
— Déjà !
