fèves et m’ordonne de les éplucher promptement. J’obéis, en mettant soigneusement de côté celles dont la cosse était moisie. Mais elle, impatientée de ma lenteur, prend celles que j’ai mises au rebut, d’une dent adroite les dépouille de leurs cosses et jette les épluchures, sur le sol, qui en est bientôt moucheté.
La pauvreté est mère de l’industrie, et c’est la faim qui a enseigné aux hommes bien des procédés utiles. ‘ À ce point de vue, la prêtresse était un modèle ; sa tempérance se montrait dans les moindres détails et sa chambre semblait le sanctuaire même de l’indigence. ’
Ne cherchez pas ici la blancheur éblouissante de l’ivoire indien qu’on a serti d’or,
Ni ces marbres éclatants qu’on foule d’un pied distrait sur un sol
Trompé par ses propres dons. Mais sur une claie d’osier, son lit,
Traînent des tiges, vides des dons de Cérès, et des écuelles neuves
En terre, qu’une roue vulgaire façonna sans effort.
Plus loin, de lentes gouttes tombent des paniers
Faits de branches flexibles et des pots où Bacchus a laissé des traces.
Mais tout autour, sur les parois bourrées de paille légère
Liée par un limon quelconque, on pouvait compter les grossières chevilles.
Le tout surmonté d’un toit où s’entrelacent le jonc vert et le roseau frêle.
En outre, suspendus à un soliveau fameux,
Tous les vivres que contient l’humble cabane : des alizes sucrées
Qui pendent parmi des couronnes d’herbes odoriférantes,
De vieille sarriette et une grappe de raisin sec.
Telle fut jadis, sur la terre hospitalière d’Actéa,
Hécalès digne des honneurs divins que la muse de Batiadès l’aucien
A transmis d’âge en âge à l’admiration des siècles.
CXXXVI. INTERMÈDE : COMBAT DE POLYÆNOS ET DES OIES SACRÉES
‘ Les fèves nettoyées, ’ Œnothée goûte un peu de la chair du crâne et, voulant remettre avec sa fourche dans le garde-manger ce crâne aussi vieux qu’elle-même, elle brise la chaise vermoulue sur laquelle elle était montée et tombe de tout son poids sur le foyer. Elle casse donc le
