d’un œil indifférent les élévations et les abaissemens, le bonheur et le malheur, les plaisirs et les peines la vie et la mort ; et cependant c’est cet amour de la belle gloire et cette hauteur d’ame qui fait les hommes véritablement grands, et qui les élève au-dessus du reste du monde. C’est la seule qui peut vous rendre parfaitement heureux, quand même les dangers que vous vous figurez vous environneroient de toutes parts, puisque vous ne sauriez avoir l’autre sans vous noircir du plus grand de tous les crimes. Embrassez donc celle-ci par prudence et par générosité, puisqu’elle est plus utile, moins dangereuse, et plus honorable. »
Le comte fut extrêmement touché de ce discours, parce que les raisons lui en paroissoient fortes, et que la confiance qu’il avoit eue, dès sa plus grande jeunesse, en celui qui le faisoit y ajoutoit encore beaucoup d’autorité. Verrina, qui étoit un de ceux qui furent appelés à ce conseil, homme d’un esprit vaste, impétueux, porté aux grandes choses, ennemi passionné du gouvernement présent, presque ruiné par ses grandes dépenses, attaché fortement et par intérêt et par inclination à Jean-Louis, prit la parole pour répondre et parla ainsi :
« Je m’étonnerois qu’il y eût un seul homme dans Gênes capable des sentimens que vous venez d’entendre, si mes étonnemens n’étoient épuisés par la considération de ce que souffre la république. Tout le monde endurant l’oppression avec une soumission si lâche, il est bien naturel que l’on cache ses déplaisirs, et que l’on cherche des excuses à sa foiblesse. Cette insensibilité néanmoins est une marque de la déplorable condition de cet État ; et Vincent Calcagno l’a bien judicieusement touchée comme le symptôme qui donne le plus de témoignages de la violence de notre maladie. Mais il me semble qu’il n’est pas raisonnable de ne tirer aucun fruit de la connoissance que l’on a de son mal, puisque la nature même nous enseigne que nous sommes obligés de nous en servir pour y apporter les remèdes nécessaires. Néanmoins la santé de cette république n’est pas encore désespérée jusqu’au point que tous ses membres soient corrompus ; et le comte Jean Louis, que la fortune a élevé en grandeur, en biens et en naissance au dessus de tous ceux de cet État, se porte, par les lumières de son esprit, jusqu’où
