Les Mémoires que nous réimprimons ont été publiés
pour la première fois en 1661 par Denys Godefroy, historiographe
de France. Le nom de leur auteur est inconnu,
mais on a la certitude qu’ils ont été écrits sous le règne de
Charles vii. Denys Godefroy pense même que l’auteur a
pris une part active aux événemens qu’il raconte, et
qu’il se trouvoit au siège d’Orléans. Voici le passage sur
lequel il s’appuie. « Si nous dirent et affirmèrent plusieurs
des plus grands capitaines des François qui après que
Jeanne eut prononcé les paroles dessus dites[1] ils montèrent
contremont le boulevard aussi aisément comme par
un degré. » Si l’on ne peut pas rigoureusement conclure
de ce passage que fauteur étoit à Orléans pendant le siège,
du moins faut-il reconnoitre qu’il a eu des relations avec
quelques-uns des principaux capitaines qui y ont combattu.
Son travail a été justement apprécié par ses contemporains. Jean Chartier, historiographe de France sous Charles vii, et qui nous a laissé une histoire de ce prince, y a puisé plusieurs particularités intéressantes, et n’a pas même cherché à déguiser ses emprunts ; on trouve dans son histoire des phrases entières copiées, à peu près mot pour mot, dans les Mémoires : et son suffrage a d’autant plus de poids qu’en sa qualité d’historiographe il avoit à sa disposition toutes les chroniques du temps.
Il est à regretter que les Mémoires, qui commencent à
- ↑ Les chefs de l’armée vouloient abandonner l’attaque d’un boulevard ; Jeanne s’y opposa et leur dit « que en nom de Dieu ils y entreroient en brief, et qu’ils n’en fissent doute. »
