je ne l’aimerai… Mais il est certain que mes idées sur lui, mes impressions se sont bien modifiées… Quand j’ai pu mesurer l’égoïsme, la cruauté ricanante de certains autres, j’ai été plus indulgente à son égard… Quand on m’avait fait du chagrin, il a su trouver des paroles qui m’ont fait du bien… Et puis, à vivre l’un près de l’autre, intérêts liés, on finit par ressentir involontairement une sorte d’amitié égoïste…
Je pris sa main et, bas :
— Tu as un amer regret de ton erreur, n’est-ce pas. ?
De grosses larmes ourlèrent ses paupières ; ses lèvres frémirent.
— Oh ! oui, tant !…
Je la serrai affectueusement sur ma poitrine.
— Et tu voudrais gâter à jamais cette entente qui se fait entre vous ?… Oui, certes, je partage tes scrupules… Mais n’est-il pas évident que ton aveu ne réparera, ne chan-
