pleins d’une emphase redondante, pittoresquement mêlée de termes platement grossiers, chacun arrivait au déshabillage de son propre patron, qu’il peignait en gros par brèves phrases typiques ou par anecdotes innombrables, complaisamment allongées.
— C’est tous des cochons ! déclarait péremptoirement le maître d’hôtel glabre et obèse, aux yeux vicieux. Et quant à leurs gonzesses, avec toutes leurs simagrées, c’est plus chaud que des chattes… Y a pas de saloperies qu’elles ne fassent si elles en trouvent l’occasion.
La femme de chambre du second sur la cour ricana.
— Vous parlez des quatre filles de ma boîte !… Les parents n’osent plus engager de valet de chambre, rapport à ce qu’elles en flambent de suite… Même que l’aînée se serait fait pincer, à ce que l’on dit, et que si le docteur Trajan ne l’aurait pas soulagée à temps, ça aurait fait un joli raffut !…
Le valet du premier, aux quarante ans replets, le profil bourbonien, prit un air noble.
— C’est pas des choses à faire pour un type qui sait vivre !… Une pucelle est toujours une pucelle ; c’est pas parce que c’est la fille des patrons pour qu’un homme propre lui fasse un enfant… On peut s’amuser sans causer de lardon, à moins, comme de juste, qu’on n’ait son idée à soi. S’il s’agit de la patronne, c’est une autre affaire. Si elle encaisse, elle a son mari pour endosser.
La femme de chambre du troisième jeta aigrement :
— Avec cela que les vieilles et les jeunes sont si ragoûtantes !… On voit bien que vous ne les guettez pas comme nous dans leurs cabinets, ça vous en rassasierait !…
Le valet sourit avec une condescendance avertie.
— C’est vrai, en général, mais il y a des excep-
