XIII
Cyprien Darquet et l’institutrice, s’étant retournés, aperçurent Cady à quelque distance, au bras de son compagnon.
Le député s’étonna.
— Qui diable a-t-elle raccroché ?
Et reconnaissant le jeune magistrat, il l’interpella, en riant, à voix haute.
— Comment, Renaudin, c’est vous qui enlevez ma fille ?
Cady quitta le jeune homme et courut à son père en bondissant comme une chèvre. Toute trace de larmes et de chagrin avait disparu de son visage mobile.
— Pardi ! cria-t-elle de sa voix cinglante et insoucieuse, quand un père est en bonne fortune, la fille peut bien se barrer avec son type !
— Qu’est-ce qu’elle dit ? s’exclama le député, une seconde décontenancé et ahuri.
Puis, il haussa les épaules : la petite parlait à tort et à travers, sans comprendre la portée de ses paroles.
Renaudin, qui arrivait plus lentement, désireux de s’esquiver, n’avait pas saisi le sens de la remarque de Cady.
Il serra la main de Cyprien, s’enquérant banalement.
— Mme Darquet va bien ? Elle n’est pas avec vous ?
— Non. Oh ! ma femme est rarement libre le dimanche. Vous savez qu’elle est à la tête de nombreuses œuvres charitables. Aujourd’hui, il y aura séance fort orageuse à l’Œuvre de l’Enfance abandonnée, dont elle est le plus ferme soutien. Renouvellement du bureau, approbation des comptes. Et
