demeurerais attachée et serviable… J’éprouve, envers vous, un sentiment tout spécial, mon petit docteur.
Il réprima une réflexion impertinente et se contenta de saluer en souriant :
— Merci !… Néanmoins, permettez-moi de ne pas risquer l’aventure…
Puis, revenu au premier sujet de leur conversation : le seul qui l’intéressât, l’unique motif de sa venue à Trouville.
— Vous connaissez la personne en question ?… Celle qui ferait les frais de mon installation ?
— Indirectement, oui. Oh ! vous pouvez être tranquille quant à sa solvabilité… Si je vous l’indique, c’est que je suis assurée que cette commandite est on ne peut plus sérieuse.
— Elle habite ici ? C’est une femme, m’avez-vous dit ?
— Oui… une sorte de revendeuse à la toilette, prêteuse, courtière, très connue à Trouville des cocottes momentanément dans la dèche et qui, toutes, ont plus ou moins recours à ses services… non pas désintéressés… mais intelligents…
— Vieille, je suppose ?
— Cinquante à soixante ans. Elle a le génie des affaires ; elle a amassé pas mal d’argent et elle cherche un bon placement pour une partie de ses économies… L’idée de fonder une clinique gynécologique de gros rap- port lui a paru tout indiquée pour le monde avec lequel elle est en relations constantes. Elle sera votre principale, votre meilleure rabatteuse ; et, elle affirme qu’à l’heure qu’il est si votre maison était ouverte, vous auriez déjà vingt pensionnaires…
Dolle eut un ricanement amer.
— Succursale à Saint-Lazare !
Madame Galletier répliqua sèchement :
